外表形似红灯笼、藏在树的边缘、个头小巧玲珑……它的属植物种类还有一个好听的名字：精灵灯笼或仙子灯笼。
尖峰水玉杯
中国林科院热带林业研究所的专家在海南野外科考时创造了尖峰水玉杯，属肉质腐草科水玉杯属。
中国林科院热带林业研究所科研团队
这是中国创造的第6种水玉杯属植物，也是本物种在海南岛首次宣布的新记录科、新记录属和新种，是目前仅见于海南的特有植物种类。
奇特红花
成长在人迹罕至的雨林深处
和许多新物种的创造过程一样，尖峰水玉杯也并非专门探求，而是科研职员在日常调查的过程中意外创造。
科研职员创造的尖峰水玉杯
2017年，中国林科院研究员许涵和两名外国专家一同前往海南热带雨林国家公园内的尖峰岭热带山地雨林的大样地进行调查和取样。“当时我们正在采集植物的根系和土壤用以做样品，在一棵树的边缘看到了它们。”许涵先容，当时共创造有6棵，其露出土壤的赤色部分不到1厘米，大家都以为不是植物，而是真菌类。
但长期野外监测的履历见告许涵，这可能是植物，赤色的部位该当是它的花。“初步不雅观察后，完备不知道它属于什么科或者是哪一大类的植物，只能初步判断是一种腐生植物。”当天，许涵取了3棵作为样本，准备做进一步的解剖和研究。
尖峰水玉杯的花朵
“它很难被创造，长在不起眼的地方，个头又很小，且随意马虎和真菌弄混。”许涵长期在野外科考，只要看到此前没见过的植物，就会下意识地留神不雅观察。许涵回顾，创造尖峰水玉杯的地方在尖峰岭国家级自然保护区内，那里人迹罕至，相称于是原始森林。“从海南热带雨林国家公园入口到我们科考的大样地，须要经由1个多小时的摩托车路程，还要再走20多分钟的山路。”
确认新物种
耗时3年验证终极确认
对付新物种的创造来说，最难的是确认过程。“我们找了大量的植物照片，从颜色和形态来看，它比较靠近水玉杯属。”在没有进行详细比对前，许涵和团队的专家只能通过形状进行判断，大家都没有在海南创造过这样的植物。通过解剖和剖析，许涵和团队确认新创造的植物为水玉杯属植物。
尖峰水玉杯的花冠
据先容，水玉杯属植物环球约有40多种，紧张分布在泛热带地区，此前中国创造了5种，分别是台湾水玉杯、三丝水玉杯、贡山水玉杯、喷鼻香港水玉杯和黄金水玉杯。“我们探求已有的文献，还对国内外其他科研职员发布的物种进行逐一的比较，终极确认这是新的物种。”许涵说，这次创造的尖峰水玉杯，目前仅见于在海南热带雨林国家公园内的尖峰岭热带山地雨林中。日前，创造尖峰水玉杯的成果揭橥在国际有名植物分类学刊物《植物》上。从2017年创造尖峰水玉杯到近期发布论文，许涵和团队花了3年的韶光。
数量极少
具有极高科研代价
野外科研总是艰险相伴。进入尖峰岭国家级自然保护区的必经之路上有一座绳子吊起的木板桥。“我们修了很多次，但台风天过后有一侧绳索常被吹断，只能沿着桥的边缘，双手抓着绳索逐步移动。”许涵说，有时进入保护区须要背着20斤重的物资，走到桥的中间，人会随着桥晃动，一欠妥心就会踩空，非常危险。
进入保护区，要经由这样一座破损的木板桥
付出就有收成。“尖峰水玉杯为我们首次创造，对它的习气是未知的，目前来说最大的代价是科研代价。”许涵说，尖峰水玉杯的成长对森林环境的哀求很高，须要原生性极强的热带雨林生境。可以通过对尖峰水玉杯的研究，理解海南物种蜕变的历史和植物分解的情形。
目前创造尖峰水玉杯的植株数量极少，根据天下自然资源保护同盟(IUCN)对物种濒危程度的划分标准，专家建议将该种列入渐危(Vulnerable)级乃至是濒危(Endangered)级加以保护。
海南新记录
一年创造9个植物新种
据悉，自2019年4月热带雨林国家公园管理局挂牌至今，短短一年间就已经创造了9个植物新种。海南是环球生物多样性热点地区，已知有野生维管植物约275科，1240属，4579种。但这不代表海南的物种已经被完备创造。自2005-2020年，在海南热带雨林中创造了大量的植物新种，共有45科76属105种，占已创造全部植物科属种的16%、6%、2.3%。总体上来说，在海南热带雨林中，植物新种以每年均匀7个的速率被创造，这显示了海南热带雨林中仍旧存在大量我们所未知的植物新物种，特殊是存在大量珍稀、濒危的类群。
这次尖峰水玉杯的创造，不仅丰富了海南热带雨林国家公园的植物多样性资源，而且间接证明了海南热带雨林国家公园内的森林生态环境优秀，自然保护成效显著，为许多有特色、特有、罕有、濒危植物种类的保护供应着良好生境条件。
百科知识
尖峰水玉杯茎杆通体白色，花为赤色，叶片退化，不具备光合浸染功能，须要温暖湿润的良好森林环境，紧张伴生植物有黄杞、油丹、高山蒲葵、厚壳桂、红柯、四蕊三角瓣花等。
