这是清华的师生们第一次正式演曲稿身的中文校歌《清华学校校歌》。在这以前，学校只有一首英文歌《TsingHua College Song》作为代校歌，然而这由外国音乐老师编写的歌，后来一贯被清华的同学们认为不足有中华气蕴。直到1921年底，学校正式对外发布征集中文新校歌的缘由。2年后，“西山苍苍”校歌当选。
校歌全文如下：
北京人常把位于北京城西、北边的太行山余脉的燕山山脉叫做“西山”，比如喷鼻香山公园、卧佛寺、碧云寺、西山八大处等名胜古迹，清华距西山大约10公里，当年学校的周围是空旷的野外，在清华学校的室外，一眼就可以能西山。由于间隔近，西山的景点就成了清华学校的“后花园”，师生们常常去旅游，许多暑假不能回家的学生也会短期住在西山脚下，度过酷热的夏天，当年的清华人与西山存在着一种分外的情绪。
电影《无问西东》里的“无问西东”，就出自这首清华历史上第一首正式校歌的歌词，第三段“器识为先，文艺其从，立德立言，无问西东。”校歌的撰写人，是清华的国文教授汪鸾翔师长西席，由何林一的夫人，张丽珍女士编曲。
新校歌确立以前的1922年，4月爆发了第一次直奉战役，北京城里一派兵荒马乱，住在清华园里的汪鸾翔师长西席，常常在家里听到北京彻夜的炮声，学校的围墙外，流窜着大量的散兵游勇，社会治安极坏。在这样的背景下，才有了歌里的“自强，自强，行健不息须自强！
”
汪师长西席特地为这首歌写了一篇表明，《清华中文校歌之真义》，以陈述自己的写作意图。他在“真义”里提到对北京现状的担忧“各类惨状，一出清华园门之外，即可见之。”，也痛彻心扉地呼吁“吾言至此，吾泪涔涔，吾心怦怦，吾之秃管亦振荡而不宁。诸君！
诸君！
诸君！
”末了阐述了该校歌的创作初衷——“吾人幸尚不堕入此等恶趣之中，宜如何发奋救人？”
如何奋发救人、救国？校歌里说“致知穷理，学古探微”，“新旧合冶，殊途同归”，“立德立言，无问西东”……汪师长西席说校歌不侧重于尚武，在学校就谈教诲，现在的教诲，便是为了未来的自强。
在电影里，“无问西东”被引申为保持初心，不盲从时期，做一个无愧于自己选择的人。犹如校长梅贻琦教诲迷茫的吴岭澜时所说：
“人把自己置身于劳碌当中，有一种麻木的踏实，但损失了真实，你的青春也不过只有这些日子。什么是真实？你看到什么，听到什么，做什么，和谁在一起，有一种从心灵深处，满溢出来的不懊悔、也不耻辱的平和与喜悦。”
然而汪鸾翔师长西席写下“无问西东”一开始的含义，实在仅仅是指文化上的。他的原话是：
“地有东西之分，文有竖横之别，然而好美、恶丑、好善恶恶，人之生理，大略相同。由此可见众生之本性同一，所不同者，风尚习气上之差别耳。本性既同一，则彼此之文化，皆易交流贯注灌注。而况乎文与行交修，德与言并重，东圣西圣，固有若合符节者哉？”
一句话概括便是，无论是东方还是西方，都有在文化与德行上值得借鉴的地方。
不管怎么样，中文校歌在1924年的春天正式定下来了。中文校歌的出身，让各个年级盛行起了写级歌的风气，每个清华的学生，都想为自己的母校和年级写上自己见地和祝福。从学生到校长，都对这首校歌格外重视。有两个学生还曾揭橥过专门针对校歌的评论，大赞清华终于有了一首用母语谱成的校歌。时任清华校长的曹云祥，在校歌排练期间总是亲自来到礼堂不雅观看。曹校长养了一条黑狗，一次来不雅观看排练时，顺便遛狗，恰巧碰着另一位来不雅观看排练的老师也带了自家的白狗，白狗黑狗一见面就又吵又打，滋扰同学们的排练，曹校长只好大义灭“亲”，一脚把自己的黑狗踢开，这才让排练连续下去，这件事乃至被登上了那一期的《清华周刊》。
从这往后，清华的大小集会、节日、晚会，都会有一个唱校歌的环节。
1924年，印度墨客泰戈尔访华，来清华做了一次演讲。这场演讲，在电影《无问西东》里影响了主人公的人生选择。包括在后来的评价中，人们更为津津乐道的，也是当时充当翻译的文采斐然的徐志摩，和清冷俏丽的林徽因。不为人所知的是，在演讲后的学生俱乐大会中，学子们盛情约请泰戈尔与大家聚餐，开餐前，同学们自发唱起了校歌，唱完中文，再唱英文，乃至还有学生唱起了级歌，一波接一波，众人精神为之振奋。
一排左起：王文显、张歆海、徐志摩、张彭春，二排左起：辜鸿铭、泰戈尔，三排右为清华学校校长曹云祥。
汪鸾翔师长西席版本的清华校歌，可以说无论在当时还是现在看来，都足以称得上是含义隽永之作，不过在很长一段韶光中，也曾遭遇坎坷。
1928年，罗家伦成为清华新任校长，清华学校正式更名为国立清华大学。罗家伦认为这首校歌一无空想，二无意义，且“笔墨亦多不通”，决定改换校歌。他不但亲自编写校歌，还请杨振声和吴宓两位教授改动，之后又由赵元任师长西席谱曲，在清华庆祝19周年校庆时正式演唱。然而这版校歌并没有引起很大的影响，由于罗家伦校长在就任清华2年后就辞了职，改换校歌的事也就不明晰之。
抗战爆发后，清华、北大和南开三所大学为躲避战乱南下昆明，联合创办西南联大。为了鼓舞学生，教授老师们决定编写一首专属联大的校歌来振奋士气。原清华的教授冯友兰师长西席就拟制了一首歌词，只管后来没有得到采取，“西山苍苍，滇水茫茫。这已不是渤海太行，这已不是衡岳潇湘。同学们，莫忘却失落掉的家乡，莫辜负伟大的时期，莫延误宝贵的辰光。”个中“西山苍苍”就沿用了老校歌的开头，可惜此时的西山已不是彼时的西山，物是人非，不变的只是清华师生对付西山以及老校歌的眷恋。
西南联大部分教员合影
后来，抗降服利，联大终结，清华搬回北京，复校，分离两岸，经历文革，停课又复课……在轰轰烈烈的政治运动中，再也没有人关注这首曾经鼓舞了一代代清华学子的老校歌。
再后来，当高楼大厦把清华一眼就能望到的西山遮挡得严严实实，昔时夜家听腻了一轮轮摇滚民谣和盛行，当代的人们又开始怀念起曾经古腔古韵的“西山苍苍”。2014年，教诲部批准了新的《清华大学章程》，个中第六章中规定了校歌为《清华学校校歌》。至此，汪鸾翔师长西席作词的校歌得到了现在清华大学的确认，才终于成为正式校歌。
只是现在的清华学子，可能很难再感想熏染到“西山苍苍，东海茫茫”的意味了。
