光明日报 张胜 禹爱华 龙军
有一头“大铁牛”，能一下潜到我国南海海底。它高7.6米、“腰围”10米、重达12吨。
别看它“膀大腰圆”，技艺可非凡——在水深2000米的南海海床上降落，成功将钻头打入231米的深度，一举创来世界记录！
这头“大铁牛”名叫“海牛Ⅱ号”，打造它的首席科学家是湖南科技大学教授万步炎。
“手握‘金刚钻’，才不会受制于人。”从谢绝国外高薪事情毅然返国，到带领团队从零开始自主研发关键技能，万步炎的信念始终朴素而武断。“在深海海底钻超过200米，这意味着我国在理论上具备了海洋矿产资源全覆盖的勘探能力。”
这是万步炎送给祖国最深奥深厚的礼物……
向最难处攻坚——
“越是碰着困难，越要‘钻’透统统困难”
韶光，拨回到2021年4月7日。
入水！
下放！
钻进！
随着钻探一点一点深入，显示屏上的数字一直跳动，0到3，3到6，6到9……直到231米！
掌握室里的万步炎长长舒了一口气，眼眶泛红。
“太好了，我们成功了！
”人群中爆发出欢呼声。
南海2000米水下，成功下钻231米，保压取到天然气水合物（可燃冰），“海牛Ⅱ号”做到了！
这不仅补充了我国海底钻深大于100米、具备保压取芯功能的深海海底钻机装备的空缺，还刷新了天下深海海底钻机的钻深记录。
茫茫深海，钻机如何承受高压？如何安全地放下去收回来？如何供电、通信、操作？若何确保取芯的精准性、可靠性……提及那段难忘的经历，万步炎深有感触，没有什么是发奋图强不能办理的。
海底地形繁芜、环境多样，开展海洋矿产资源勘探和海底工程地质勘察，离不开深海钻机装备。
“可以说，深海钻机装备发展水平，直接决定了深海矿产资源勘探开拓的广度、深度和精度。”万步炎说。
“海牛Ⅱ号”看上去是个庞然大物，但到了海底，却像泥鳅一样灵巧，易操作、多功能、高效率、低本钱，独创岩芯管全长直接密封保压取芯事理、技能与工艺，取出来的可燃冰保压保存率超过80%，领先国皮毛干技能。
“海上摸爬滚打这么多年，最不怕的便是困难，越是碰着困难，越要‘钻’透统统困难。”万步炎说。
某次海试期间，“海牛Ⅱ号”配套收放绞车系统出了故障。钻机悬吊在水下1000米，收不回也放不下。团队紧急联系丹麦厂家、乞助海内代理商，得到的回答都是“无能为力”。
“多少大风大浪都经历了，决不能被这点困难吓住。我们自己修！
”万步炎带领团队成员考试测验各种办法，末了决定搭建一个临时液压系统。经由近30小时奋战，“海牛Ⅱ号”钻机在台风到来前，被无缺无损地回收到甲板上。
“现在，我国‘海牛号’系列钻机已经具备了作业全过程智能感知与掌握能力，海底钻机在机载摄像头完备看不清的情形下也能开展‘盲钻’作业。”万步炎说着，眼神中透着自傲，“‘海牛Ⅲ号’研发已经启动，只有‘深潜’才能探索更深的海底天下！
”
出路只有自主研发——
“别人能做到的，我们一定能做到”
谁能想到，这位中国海洋资源勘探技能先驱者，是半路出家。
1985年，万步炎从中南矿冶学院地质系探矿工程专业研究生毕业，被分配到长沙矿山研究院事情，紧张从事陆地矿产的勘探开拓。一次有时的机会，他打仗到了“海洋采矿”这个陌生领域，创造我国海洋勘探开拓技能严重掉队于发达国家。
发达国家在国际公海“跑马圈地”，许多优质海洋矿产资源都被他们尽收囊中。为摆脱我国在这一研究领域的窘境，长沙矿山研究院组建了海洋采矿研究室，一位老专家找到万步炎，问他有没有兴趣加入。
“虽然我没有干过，但我乐意试一下。”万步炎没犹豫，“统统从头开始，但我相信有一天一定能将研究成果运用到祖国的大海上。”
1998年，万步炎第一次登上远洋科考船，让他惊异的是，小到样品管，大到取样器、地质绞车，船上险些所有钻探装备都是“洋品牌”。然而，国家花重金从国外租来的海底钻机，整整一个航次都颗粒无收。
“只能自主研发！
”万步炎被刺痛了。第二年，他们毅然接下研发首台国产深海钻机的任务。
“研发之初，没有任何可借鉴参考的技能资料，只能自学机器设计、电子技能和自动掌握等知识，在此根本上，再进行画图、设计、生产、加工、组装、试验……我们一次次失落败，又一次次重新开始。”
历时4年，研发终于成功了，辽阔海疆打下第一个“中国孔”。
但探索，远未止步。
0.7米、5米、20米、60米、231米……从推开深海一条门缝到打开深海大门，从掉队于人到实现技能超越，这231米，前前后后走了20多年。
万步炎终于拔出了“技能掉队”这根扎在贰心头多年的刺。
“别人能做到的，我们一定能做到，别人还没有做到的，我们中国人也能先他们一步做出来。”在万步炎看来，正由于坚持独立自主研发，不照抄国外技能，才取得了领先西方的造诣。
“目前，我们拥有150多项国家专利、16项国际发明专利。”万步炎见告，“海牛Ⅱ号”不论在钻探深度，还是功能、性能、作业效率及本钱等，均优于国外同类装备，而且所有关键技能均为自主研发。
“10多年前，科考船上险些所有设备都是入口的，如今国产装备占到80%以上，未来这一比例会越来越高。”万步炎无比自满。
锚定国家所需——
“牛有钻劲、有干劲，我这头牛还要给国家多作贡献”
“国家掉队于人的地方，便是我们努力的方向”。
这是挂在万步炎实验室“海牛楼”入口处的标语，每天都在时候提醒他和团队：研究，就要锚着国家须要去！
他们是这么说，也是这么做的——
“海牛”系列深海海底钻机系统与取芯技能，办理了我国深海海底固体矿产资源钻探、深海海底工程地质勘察、海底天然气水合物大孔深全孔全程保压取芯等关键核心技能“卡脖子”难题，冲破了我国可燃冰勘探技能装备对国外的长期依赖，所有研究成果均在国家重大工程中得到广泛运用并取得重大勘探成果。
如今，我国多条海洋科考船配备了万步炎团队发明的专利设备，在太平洋洋底以及我国南海、东海等海疆钻下了一个又一个“中国孔”。未来，在国家大洋多金属硫化矿、海底天然气水合物、深海稀土资源等大规模详勘，以及国家深水油气田工程地质开拓、海上风电场开拓等方面，“海牛”系列海底钻机的浸染将更加凸显。
“科学研究不是自娱自乐，所选择的方向该当办理实际问题。”万步炎的心中，“国家”二字最重，“牛有钻劲、有干劲，我这头牛还要给国家多作贡献。”
当前，“海牛Ⅱ号”还在海上事情。深渊海底被称作深海的“珠穆朗玛峰”，因其独特的洋壳板块地质布局、极度深渊环境和生物群落，成为人类全面认识海洋、经略海洋、研究海洋的主要一环。“我和‘海牛’团队下一步要向着更深更广袤的海底挺进。”万步炎自傲地说。
《光明日报》（2024年05月14日 08版）
来源： 光明网-《光明日报》
