古人以“绕尸而歌”的办法吊唁亡人，渝东南地区通过“唱孝歌”来思念逝去的亲人。“唱孝歌”又称“打丧鼓”“打围鼓”“丧堂唱”“打夜锣鼓”等，它是陪伴亡灵、哀悼去世者而唱的歌。孝歌有开场歌、接亡灵、悼亡灵、娱丧歌、送亡歌等几部分。
歌词内容包罗万象，有去世者平生、神话传说、花鸟虫鱼、历史故事、名山大川、盘歌破谜、能工巧匠、谈情说爱、赛歌斗智等内容。如：“左青龙右白虎，前朱雀后玄武，凤凰展翅把门开，宝马驮金万福来。开了歌头莫住声，或唱古往与来今，或唱怪力与乱神，或唱地里与天文，或唱日月拱五星，或唱五岳众山名，或唱稀奇并古怪，或唱文明与斯文，或唱盘古与混沌，或唱开天劈地人，或唱山青并水秀，或唱历代帝王君，或唱武将和文臣，或唱地府与天庭，或唱八仙会上人，或唱走兽与飞禽，或唱礼乐琵琶经，个个都要唱几声，一夜玩耍到天明。”
渝东南地区常见的孝歌大致有三类：
一是对去世者平生的唱诵
歌师并不完备根据已有的歌书来唱，一样平常先理解去世者的平生业绩，做到心中有数，然后即兴演唱。比如：
“昨夜听到火炮响，忽然心中得一凉。前天孝家对我讲，她那儿媳在赶场。说她母亲睡床上，可能韶光不久长。叫我一声这兄长，去世了一定要到堂。以是半夜火炮响，愚下特地好慌张。不觉韶光就天亮，妹妹叫我找歌郎。听她哭声对我讲，说她家下去了娘。叫我去把歌郎访，去找天下好歌郎。以是我对这方讲，去了丢下你农忙。特来陈府把歌唱，此时敬请我对方。你把地名对我讲，说是川边池古塘。平素都在来来往，相互认识是时常。那歇愚下在坡上，正在摘茶晒太阳。纵然活路在手上，该当丢下那头忙。以是听到把话讲，愚下觉得没心慌。擦黑之时把路上，邀约六位这歌郎。活路剩了在坡上，老人去世停大堂。大家都是父母养，就怕父母停大堂。只要听到孝子讲，哪人没得爹与娘。为人只假如会想，万事撂下也无妨。秧子搭在田坎上，不怕农活再急忙。我承歌郎都会想，愚下脸上也有光。你是听到孝媳讲，你俩便是亲是房……”
唱孝歌的曲调多变，或高昂或狂放，或低沉或悲哀，既表达了对亡者的吊唁，又是对家属的安慰，同时也肃清守灵人的寂寞。
二是对历史的咏唱
孝歌词还包涵了很多历史题材故事，大多取材于三国，水浒，或者杨家将等故事。如《杨家将孝歌》：“杨家八虎闯幽州，打得天昏地也愁，大哥长江来刺去世，二郎短剑自分身，三郎马踏如泥浆，四郎失落困在番营，五郎怕去世当和尚，六郎三关把身藏，只有六郎去世得苦，七十二箭透心肝，残兵败将回家转，报写杨老令婆听。”这些历史故事通过一代代口耳相传，为大多村落民所熟习，歌师在唱的过程中能引起村落民的共鸣。
三是歌师之间的戏谑之语
丧葬仪式一样平常要持续几天几夜，夜晚太长，守灵人随意马虎疲倦，为了让灵堂气氛更为生动，歌师之间每每会相互戏谑，让孝歌内容生动有趣。唱孝歌不仅是一种演出，更是歌师之间的相互竞赛。如：“歌师来付老兄台，听你唱歌好文才，量你不得三分水，随你爱走哪条来，母鸡想把铃铛戴，驼背怎把肩舆抬，歪嘴婆娘照镜子，当面现出丑相来，看你是根直把棒，在我面前吃不开，我今将你来放弃，哪位仁兄请上台”，“仁兄唱歌莫逞能，莫把别人来看轻，孔圣三千徒众子，个中七十二贤人，强中自有强中手，能人之中有能人，今晚兄台歪得很，看来不是等闲人，今夜有缘来会到，看你要定哪条行，你且安心来坐稳，我来与你定输赢。”歌师之间的相互“斗嘴”，不雅观众的感情被调动起来，丧堂的气氛更加生动。
在唱孝歌的过程中有乐器伴奏，一样平常乐器包括鼓、铙、钹、锣、镲、唢呐等，通过各种乐器的交互利用，让全体灵堂的气氛显得非常热烈。
渝东南地区独特的丧葬习俗原为土家族特有，后演化为其他民族共有的民俗活动。各民族间文化相互领悟，形成你中有我，我中有你的局势。其丧葬不雅观念，既有儒家的隆葬厚仪不雅观，也有崇奉佛家的轮回转世不雅观念，还有推崇玄门的地府崇奉，在这里儒教、佛教和玄门文化相互领悟。
文章作者：费国容
作者单位：万盛经开区地方志编修中央
