大师告众曰：善知识，菩提自性，本来清净，但用此心，直了成佛。善知识，且听惠能行由得法事意。
惠能严父，本贯范阳。左降流于
岭南，作新州百姓。此身不幸，父又早亡，老母孤遗，移来南海，艰辛贫乏，于市卖柴。时有一客买柴，使令送至旅舍。客收去，惠能得钱，却出门外，见一客诵经。惠能一闻经语，心即开悟。遂问客诵何经?客曰：《金刚经》。复问从何所来，持此经典?客云：我从蕲州黄梅县东禅寺来。其寺是五祖忍大师在彼主化，门人一千有余，我到彼中星期，听受此经。大师常
劝僧俗，但持《金刚经》，即自见性，直了成佛。惠能闻说，宿昔有缘，乃蒙一客，取（银）十两，与惠能，令充老母衣粮，教便往黄梅参礼五祖。
惠能安置母毕，即便辞违。不经三十余日，便至黄梅，星期五祖。
祖问曰：汝何方人，欲求何物?
惠能对曰：弟子是岭南新州百姓。远来礼师，惟求作佛，不求余物。
祖曰（言）：汝是岭南人，又是獦獠，若为堪作佛?
惠能曰：人虽有南北，佛性
（本）无南北。獦獠身与和尚不同，佛性有何差别?
五祖更欲与语，且见徒众总在旁边，乃令随众作务。
惠能曰：惠能启和尚，弟子自心，常生聪慧，不离自性，即是福田。未审和尚教作何务（物）?
祖云，这獦獠根性大利。汝更勿言，着槽厂去。
惠能退至后院，有一行者，差惠能破柴踏碓。经八月余，祖一日忽见惠能曰：吾思汝之见可用，恐有恶人害汝，遂不与汝言，汝知之
否?惠能曰：弟子亦知师意，不敢行至堂前，令人不觉。
祖一日唤诸门人总来。吾向汝说：众人死活事大。汝等终日只求福田，不求出离死活苦海。自性若迷，福何可救?汝等各去自看聪慧，取自本心般若之性，各作一偈，来呈吾看。若悟大意，付汝衣法（钵），为第六代祖。遑急速去，不得迟滞。斟酌即不中用，见性之人，言下须见。若如此者，轮刀上阵，亦得见之。
众
括号内为漏字
得处罚，退而递相谓曰：我等众人，不须澄心用意作偈，将呈和尚，有何所益?神秀上座，现为教授师，必是他得。我辈谩作偈颂，枉存心力。（诸人闻语，总皆息心，咸言我等已后，依止秀师），何烦作偈。
神秀思想：诸人不呈偈者，为我与他为教授师，我须作偈，将呈和尚。若不呈偈，和尚如何知我心中见地深浅。我呈偈意，求法即善，觅祖即恶，却同凡心，夺其圣位奚别?若不呈偈，终不得法，大难大难!
五祖堂前，有步廊三
间，拟请供奉卢珍，画《楞伽经》变相，及五祖血脉图，流传养活。
神秀作偈成已，数度欲呈，行至堂前，心中恍惚，遍身汗流，拟呈不得，前后经四日，一十三度呈偈不得。
秀乃思想：不如向廊下书著，从他和尚瞥见，忽若道好，即出星期，云是秀作;若道不堪，枉向山中数年，受人星期，更修何道。是夜三更，不使人知，自执灯，书偈于南廊壁间，呈心所见。偈曰：
身是
菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，勿使惹尘埃。
秀书偈了，便却归房，人总不知。秀复思想：五祖嫡见偈欢畅，即我与法有缘;若言不堪，自是我迷，宿业障重，不合得法，圣意难测。房中思想，诚惶诚恐，直至五更。
祖已知神秀入门未得，不见自性。天明，祖唤卢供奉来，向南廊壁间绘画图相，忽见其偈。报言，供奉却不用画，劳尔远来。经云："凡所有相，
皆是虚妄。"但留此偈，与人诵持。依此偈修，免堕恶道。依此偈修，有大利益。令门人炷喷鼻香礼敬，尽诵此偈，即得见性。门人诵偈，皆叹善哉。
祖三更唤秀入堂，问曰：偈是汝作否?
秀言：实是秀作，不敢妄求祖位。望和尚慈悲，看弟子有少聪慧否?
祖曰：汝作此偈，未见本性，只到门外，未入门内。如此见地，觅无上菩提，了不可得。无上菩提，须得言下识自本心，见自本
性。不生不灭，于统统时中，念念自见。万法无滞，一真统统真。万境自若如，如如之心，即是真实。若如是见，即是无上菩提之自性也。汝且去一两日思想，更作一偈，将来吾看。汝偈若入得门，付汝衣法。
神秀作礼而出。又经数日，作偈不成，心中恍惚，神思不安，犹如梦中，行坐不乐。
复两日，有一童子于碓坊过，唱诵其偈。惠能一闻，便知此偈未见本性，虽未蒙教授，
