每当王朝末季来临时，与场合排场动荡相伴随的，一定是民心的浮动，从而导致谶语和民谣的兴起。不过与晦涩难解的谶语比较，民谣则显得浅近易懂。民谣相称于后世的盛行歌曲，很多内容与时局干系，部分表达着民间对朝廷的期许，但更多的则是流露出民间的失落望与怨恨。
汉末农人辛劳劳作图
从很大程度上来讲，民谣能发挥强大的舆论力量，勾引民众走向反抗朝廷的运动，具备连当代炸弹都不及的威力。东汉末年民间所盛行的《小民发如韭》，便是一个范例案例。
在东汉末年政论家崔寔的《政论》一书中，曾记录了一首当时极为流传的民谣，歌词仅有29个字，由于没有正式的歌名，姑且取其首半句，称之为《小民发如韭》。歌词如下：“小民发如韭，剪复活；头如鸡，割复鸣。吏不必可畏，从来必可轻。奈何望欲平！
”
崔寔画像
崔寔出身于名门高第、世族家庭，历官议郎、大将军司马、五原太守等职务，曾参与校订五经和编撰《东不雅观汉记》，是一位学识渊博，享誉学术界的文人官僚（“崔氏世有美才，兼以沉沦文籍，遂为儒家文林。”见《后汉书·崔寔列传》）。崔寔博学多才，除史学方面的成绩外，还是著名的政论家和农学家，著有《政论》和《四民月令》等书，而后者对古代中国农业发展的贡献极大。
崔寔生活的时期（约103～约170年），正处于东汉王朝由壮大走向衰败的迁移转变期，在短短的60多年韶光里，帝国历经章帝、和帝、殇帝、安帝、北乡侯、顺帝、冲帝、质帝、桓帝9位天子的统治，均匀每位天子在任只有7年韶光。与天子任期“短命”相伴随的是，是朝廷内部层出不穷的宫廷政变、外戚专权与宦官干政，好端端一座江山被搞得一塌糊涂。
东汉宦官、外戚干政征象非常严重
与此同时，东汉王朝与羌族人之间的“百年战役”（57-169年）呈胶着状态，羌族武装不断地侵入边郡，乃至深入内地为患，到处烧杀劫掠，导致许多州郡残破不堪。东汉为肃清羌乱，频年征发大批的人财物力，虽然终极勉强降服，但付出的代价却极为惨重，在很大程度上加深了民间的疾苦和帝国的危急。
当然，王朝的危急并非仅仅来自于朝堂和羌族，更多的还是缘于民间的残破，以及民众生活的难以为继。从底层民众的角度来不雅观察这个时期，真是一个糟糕透顶的坏时期。此时，王朝创建所依赖的豪强地主力量，以及为他们权柄代言的官府，利用权力，对民间的压迫、剥夺到了无以复加的程度，“富者田连阡陌，贫者无弹丸之地”（语出《汉书·食货志》），正是这个时期最光鲜的写照。
东汉豪强地主出行图
随着韶光的推移，这种情形愈发变得严重，当无穷尽的压迫与灾害让民众呼告无门，看不到任何生存的希望时，留给他们的，唯有反抗一途。正是在这种情形下，许多反响民气思变感情的民谣开始盛行，个中最著名者，便是记载于崔寔《政令》当中的《小民发如韭》。
起初，这首民谣在以偷偷摸摸的办法传唱，但随着越来越多的民众觉得到压迫感后，这首民谣便以公开的办法，得到大范围的传唱，郁积在个中的则是难以抑制的反抗怒火。果不其然，就在崔寔去世十余年后，规模浩大的黄巾军运动便风起云涌，将东汉帝国几近摧毁。
张角领导的黄巾军重创东汉王朝
黄巾军运动失落败后，诸侯盘据的局势随之涌现，汉末三国的大浊世由此开启。公元220年，东汉王朝正式覆灭，此时间隔黄巾军发难仅有36年韶光。
