小江打着口哨儿，坐在他的修鞋店，也便是他的王国里。
店面朝东，是老白城阛阓的门厅里隔出来的狭长的玻璃屋，门框都漆成湖绿色。当年小江在这路口摆摊儿时，是在大楼表面支个小棚子，风吹日晒好多年。他的活儿好，老主顾多。现在租下这间店，打理得干净利落。四只红松木箱子靠墙摆成一排，里面放工具和鞋，箱子上放着米白色的座垫儿，恰好给来修鞋的人坐。角落里搁一摞供人丁宁韶光看的杂志，被顾客翻得卷了花花绿绿的封皮。
正值早上阳光涨满的时候，早春景象，虽然还有些微凉意，但屋子里却暖意融融。这里也愈发不像个修鞋店而像个茶座了——然而只是没有茶。一个来修一双女鞋的中年男子，目不斜视地看小江修鞋，像在看一场演出。
小江用钳子起下旧鞋钉，然后垫上一张硬皮子，用剪子利落地剪下鞋钉轮廓，钉上钉子，再用小刀仔细割得贴合。做这些，就仿佛小学生第四百遍做老师留下的习题，闇练得不用睁眼睛。
小江有一张俊朗的脸，没有皱纹，只是黑，看上去一点不显老，但实在他已经是个老鞋匠了。在这车水马龙的路口，小江已经做了二十年，什么人没见过？然而什么人还不是一贯叫他小江？
一个头发染成稻草黄的女孩儿推门进来：“你快点把我这鞋缝上！
我焦急去世了！
”口气熟得彷佛是小江的外甥女。
小江斜眼打量一眼鞋子，并不举头：“缝不了呀，我的机器坏了，早上刚要修，这不，来了这么多活儿！
”
女孩儿的鞋是一双玄色磨砂平底系带鞋——系带的位置开了线，像一只鱼嘴，丑陋地张在那里。她用手按了按那鱼嘴，不耐烦地提高了音量：“你到底能不能修呀？”
小江一边用锤子敲钉好的鞋钉，一边说：“没办法！
”
女孩儿把双手插进玄色皮夹克的衣袋里，用脚踢一下小江的木箱子，露出她穿黑丝袜的大长腿：“真是！
你真不能修呀？延误老事儿了！
你！
”
小江锤子一直，也不理她。
女孩儿转身推了玻璃门出去，就让那门大敞着，扬长而去。小江放下腿上的鞋，要起身去关门，等着修鞋的男子早已起来替他关上了。
小江把鞋拿到机器上打磨，忽然又停下来说：“我的机器可没坏，便是不想给她修。这种人……”——呸地一下吐出一个小小的鞋钉儿:“这种人本色太低。不是什么好职业——对面歌厅的三陪小姐！
”
下午四点半钟，小江开始收摊，把门外的缝纫机搬进屋，把工具一样一样归置到大木箱里。
一个高挑的穿着一件玄色连身裙的姑娘提着一双细高跟鞋子，走到门口站住了，她进不去，由于有一个卖呆大叔堵在门口。她有些惊异地问：“江师傅，怎么这么早放工啊？我的鞋要换跟儿，请假出来的，还等着穿呢！
”
小江还没来得及答话，卖呆大叔说：“人家小江鸟枪换炮，有了大奇迹啦！
”
小江一边脱下皮围裙一边抿嘴笑。
大叔又说：“人家上市委大院上班去了。打更不比修鞋挣得少，便是去睡一觉，多得呀！
”
高挑姑娘失落望地说：“那是不是往后我们的鞋都没地儿修了呀？”
小江说：“老妹儿，你把鞋放那吧，我明天下了早班就过来修，担保你下午能穿上。”
高挑姑娘优雅地放下鞋子，袅袅婷婷地走开了。
卖呆大叔晃晃脑袋，说:“原来师范学院东校有个拐子修鞋，修得也不咋地，后来被一个女的把钱都骗走了，睡大街上冻去世了。长青大楼那个小梁子，得了脑血栓瘫痪修不了鞋了。现在就你这蝎子粑粑独（毒）一份（粪）能修鞋喽。”
小江用一把刷子前前后后扫衣服上的灰尘，说：“我这都没个人接班儿，往后也说不好啊。”
大叔一贯看小江锁好店门，骑上大破自行车一溜烟儿远去，才依依不舍意犹未尽地转身去看两个老爷子下象棋去了。
