在神秘的魔术舞台上,我们常常会见到这样一个无限奇妙的节目:台下的不雅观众被魔术师请上台,客不雅观地检査一个大口袋和一只大木箱。检讨结束后魔术师会钻入口袋,事情员封好口袋后将其放进木箱,末了不雅观众亲手用钉子将木箱钉住,随即在一声枪响之后,魔术师奇迹般地走岀了箱子。这种神奇的魔术便是著名的逃脱术。
哈里·霍迪尼出神入化的逃脱术演出已远远超出魔术的范畴。在华盛顿的联邦监狱中，他的手脚被牢牢锁住，然而在短短的27分钟之后，他不仅自己从监狱中逃了出来，并且将另一间牢房中的18名犯人转移到了一间上锁的空牢房里。
霍迪尼本名埃里奇，匈牙利人，生于1873年，1874年举家迁至美国，并加入美国国籍。1888年，他读了19世纪法国著名魔术大师罗伯特·霍迪尼的自传之后，就时候梦想着自己能够成为一位魔术大师，并将自己的名字改为霍迪尼。1889年开始，另日间在工厂做工，夜晚到戏院做魔术演出的助手。1893年，他来到了纽约，自己独自演出逃脱术，但是不雅观众们对他的魔术的反应却非常冷淡。于是，他转而前往伦敦，想与当时伦敦最大的一家戏院签订合约。
但是戏院的经理根本就看不起当时毫无名气的他，并对他说：“你先到苏格兰场去，如果你能从他们的手铐中逃脱，我就让你在这里演出。”于是，他来到了苏格兰场，说服了那里的警长，警长给他戴上了一帮手铐，把他锁在一根粗大的柱子上，然后戴上帽子，对他说：“我去吃午饭，等会儿回来放你。”但是当警长转过身刚走了两步时，就听见霍迪尼在后面喊道：“稍等，尊敬的警长，我和您一块儿去。”只见他手里拿着脱下的手铐，微笑着走了过来。这件事情传开之后，险些苏格兰所有的报纸都把它作为奇闻宣布，从此往后霍迪尼名声大震。
1903年5月，霍迪尼来到了莫斯科，为了给演出做宣扬，使演出能收到更好的效果，他拜访了当时莫斯科秘密监狱的主座莱伯托夫，并希望莱伯托夫将他关进监狱并且严加扼守。由于他要演出的是如何轻而易举地从狱中逃走，莱伯托夫知道他是赫赫有名的逃脱术大师，因此婉言回绝了。并不甘心的霍迪尼建议说：
“把我关在‘凯里特’里面若何?”莱伯托夫闻言大笑。要知道，“凯里特”是一种专门用来押送最危险的犯人前往西伯利亚的特制囚笼，它1.3米见方，全部用钢板制成，上面仅有一个20平方厘米的密布钢条的小透气口，钢门上有一个非常分外的双锁装置，锁门时钥匙带动里面的另一把锁，锁上后根本就无法再打开。能打开笼门的唯一一把钥匙放在三千二百多千米之外的西伯利亚监狱长那里。莱伯托夫不屑地回答道：“那好吧！
既然你自不量力，我就玉成你的寻衅。但是那样的话，你只有到了西伯利亚才能出来。”霍迪尼信心十足地说：“我一定很快就能出来的。”警察对他全身每个细节都进行了严格的检讨，并给他戴上了特制的手铐和脚镣，然后把他关进了“凯里特”，随后囚笼被推到监狱内的高墙边，莱伯托夫和警察牢牢盯着囚笼。短短20分钟之后，只见霍迪尼满头大汗地从囚笼后面走出来，神色轻松愉快。在场的所有人都十分惊异，几名警察冲上去仔细检讨囚笼。只见透气口上的钢条无缺无损，门上的钢板同样无缺无缺，唯有手铐和脚镣堆放在笼内。他是如何从牢笼中逃脱的呢？至今为止，这仍旧是个难解之谜。
霍迪尼的逃脱术可能是一种特异功能，他自己从未讲过个中的奥秘。对付那些装神弄鬼的江湖术士的骗人行为，他武断反对并对其进行无情地戳穿和批驳。
美国当时有些善于瑜伽术的印度乞食僧演出自己被活埋后又起去世复生，并自称有所谓的“超自然的力量”。为了戳穿这种无耻的谎话，霍迪尼自己爬进一具棺材，双手交叉放于胸前，让人把棺材盖钉上后埋入土中，比乞食僧演出的韶光还要长很多。当他神色苍白地出来后，他将“超自然的力量”斥为“仅仅是个小把戏”，并说这是由于自己之前24小时不进食，在土里保持绝对静止的状态，可以大大减少氧气和体力的花费。
在波士顿有一个叫作玛格丽的招魂术大师,她自称能和幽灵沟通,能够得到“另一个天下”的信息。为了拆穿她的把戏,霍迪尼拿出10000美元作为筹码和她赌了一次,并声称但凡玛格丽能用“超自然的力量”做到的事情他都能够轻易做到。他以敏锐的洞察力创造了玛格丽在阴郁中用脚去踩灵桌下的一个非常暗藏的开关,当场揭破了她的鬼把戏。正是由于霍迪尼不断地戳穿和痛斥这些令人不齿的行为,他成了那些江湖术士的眼中钉、肉中刺。1926年,霍迪尼在加拿大蒙特利尔的一所大学里进行戳穿招魂术欺骗行为的讲演,这件事情使当地的招魂术士和灵魂术士们十分恼怒,他们开始猖獗地报复霍迪尼。有一天清晨,霍迪尼还躺在床上安歇,几个陌生人溘然闯入他的屋子,逼迫他改变对招魂术的意见,意图迫使他放弃自己的意见,并担保不再进行拆穿招魂术的活动。但是霍迪尼义正词严地对这伙人进行了批驳。这伙暴徒恼羞成怒,朝他头上剧烈地击打,不久之后身受重伤的霍迪尼就去世去了。霍迪尼的演出曾经使成千上万人震荡、惊异,他拆穿无耻的招魂术的正义举动也被人们牢牢地记在心间。如今,霍迪尼已成为逃脱术的代名词。他去世了往后,每年都有无数魔术师来到海洛文墓地凭吊他,怀念这位谁也锁不住的奇人。
