先是蒲州城终极被秦武通攻陷，王行本逃回了王世充那里。而后是唐军四处出击，后方的潞州、浩州、汾州、隰州等地都面临着唐军偏师的全面威胁。宋金刚派出的援兵都被唐军击退，四处疲于奔命。
更为雪上加霜的是，从太原到宋金刚大营的补给线受到唐军的全面骚扰。到了620年四月，宋金刚的粮道已经被全面割断。唐军乃至已经到达了北方三百多里外的介休附近，并且攻占了介休汾河河谷上的张难堡要塞。宋金刚无法确知，攻占张难堡的唐军是李世民派出的，还是当初李元吉、裴寂做主帅时失落散的唐军。但不管若何，军中粮草已经不敷了，再拖下去，他的大军就有崩溃的危险。
然而，无论宋金刚如何派人挑衅，安居在柏壁的李世民始终谢绝出战，坚守不出。
宋金刚征战多年，从来没有见过如此猥琐的打法。自己不正面出战，然后放出零散的小部队到处穿插骚扰，像一群赶不走、杀不尽的蟑螂一样平常。看来对面柏壁大营里的不是李二郎，而是“李二螂”吧！
四月十四日，宋金刚大军的粮草终于耗尽，只得敕令撤退。不看不知道，一看吓一跳。在宋金刚的背后，潞州有唐将王行敏，浩州有唐将李仲文，隰州有唐将刘弘基，“定杨军”竟然已经身处于包围之中，只有沿着汾河往北，经由霍州、介休回太原这一条路才轻微安全一点儿。宋金刚也是一个极为精良的将领，知道撤退时是大军最危险的时候。当初隋炀帝第一次征辽东时，便是在大军撤退中遭遇打击，险些全军覆没的。以是，他慎重地安排了断后部队，以偏将寻相为后卫，大军垂垂北撤。
宋金刚的顾虑是对的，李世民的追兵果真来了。
寻相的断后部队到达吕州时，李世民的追兵终于遇上了他们。李世民看破了寻相耍的埋伏、偷袭之类的花招，双方一番恶战，李世民大破寻相。李世民随即敕令，全军稍作休整，然后连续追击。
这番胜利来之不易，以是李世民既然已经出击，就要追上宋金刚的主力，让他们全军有来无回。
于是，唐军连续从吕州北上，开始追击。这一追，就追了两百多里。李世民的追击，要的只是一个字：快。粮草和辎重快不起来不要紧，辎重兵逐步来，主力部队先行。主力部队连续向前，步兵快不起来也不要紧，逐步走，但是剩下的数千骑兵要以最快速率向前。他们只有一个任务，那便是追上宋金刚的主力，然后彻底地把他们打趴下。
李世民连续率军一起北上，到达高壁岭一带的时候，连麾下那些履历丰富的老将都追怕了。此时，唐军经由一通急行军，辎重队已经被远远地甩在了后面；中间是紧赶慢赶的步兵大队；而最前面的骑兵队则由李世民亲率，带着秦叔宝、程咬金、秦武通、翟长孙等一干骑将，把大部队远远地落在了后面。由于步兵和辎重的行军速率受限，以是军队之间的间隔越来越大。
大家都是带兵打仗的里手，这种情形能不让民气惊胆战吗？孤军深入、轻敌冒进，这类兵家大忌，李世民全都犯了个遍。但李世民仿佛什么都不管，便是一马当先，骑着他那匹叫作“特勤骠”的名贵战马，蹄声嗒嗒地闷头往前。行军总管刘弘基实在忍不住了，拉住“特勤骠”的缰绳苦劝道：“秦王把敌军打得大败，一起追到这里，已经是大获全胜，功劳已经足够了。如今还要连续深入，还请秦王爱惜自己的身体啊！
而且，士兵们都已经又饿又累，实在不能再往前了，还请秦王先按兵不动，等到后面的粮草和大部队跟上了，再追击也不晚。”
刘弘基说得委婉，只是劝李世民爱惜自己的身体，实在是在说要爱惜全军将士的性命。如此冒进，万一假如有什么不测，便是全军覆没的危险。
李世民也听出了刘弘基的这一层意思，但丝毫不为所动，回答道：“宋金刚这次被打败，军心涣散，是我们等了一年才有的机会。现在是有些战功，确实来之不易，但我们面前的这个机会，错失落了再想捉住就更不随意马虎了。以是，我们一定要把握好这个机会。如果我们停在这里不走，那他们就会缓过神来，准备防御之策，到时候我们再想打过去就晚了。”顿了顿，他连续说道，“世民不遗余力，就算这次殉国了也不敷惜，哪还会管自己的身体呢？”他豪情满怀，倒是丝毫没有在意此时讲殉国之类的话会不会犯忌讳，策动缰绳，“特勤骠”又载着李世民向前飞驰而去。
将士们虽然确实又饿又累，但见秦王与他们一起同甘共苦，一样忍饥受饿，以是大家也都不敢提这件事情。骑兵连续向前，一头钻入了数十里长的雀鼠谷中。
李世民担心的，便是通往介休的这条雀鼠谷。当年他们从太原起兵，攻打霍邑的宋须生时，李世民就曾带着右军走过这条雀鼠谷。几个月前，李仲文也在雀鼠谷中被“定杨军”击败。这条山谷险要非常，只有鸟雀、獾鼠才能翻上山去，因此而得名。万一宋金刚休整下来，在雀鼠谷阻击，那唐军就会面临严重的威胁。
果真，雀鼠谷已经有了宋金刚安排下的守军。不过，这些守军都是刚刚吃败仗的败兵，士气不高，而且都没想到唐军居然这么快就到了这里，一时完备没有了斗志。李世民麾下的铁骑绝不费力地消灭了他们。前前后后，一整天内，他们在雀鼠谷中遇上了八处守军，都被李世民带领骑兵逐一击败，斩杀、俘虏了几万敌军。李世民安排少数将士管着，等待后面大部队来吸收，就连续匆匆打马而前。
一天八场战斗，再加上长途行军，到了夜晚安歇时，将士们全都累得险些虚脱。李世民已经两天没有吃东西了，其他将士们也都一样。全军到处找吃的，搜遍附近，也就只找到一头羊。
一只羊，不能更多了，战马是如今最紧要的东西，更加不能吃。于是，李世民敕令，全军高下一起分食这只羊。数千唐军，每人就分享到了一小块羊肉。
但这块羊肉，大概是将士们这辈子吃过最喷鼻香、最适口的肉了。
咚，咚，咚，鼓声响起，原来是秦王李世民击起了乐器。星空之下，篝火为伴，李世民年夜声唱起了战歌，歌声洪亮，冲动大方而高亢。将士们回忆起这天的战绩，想起秦王一马当先，将敌阵瞬间冲毁的场面，豪情壮志不由得再次丰裕了他们的胸膛，都情不自禁地随着应和了起来。原来的饥饿感烟消云散，铿锵有力的战歌声响彻了全体山谷。
多年往后，李世民让人将这首战曲重新填上新词，便成了著名的《秦王破阵乐》。每当这首歌曲奏响，便让人回忆起当年的那个乘风破浪的时期，秦王李世民带着数千人狂飙突进，一举破敌。终极，这首歌曲传遍天下，从东瀛岛国到印度天竺，都在传唱着这首曲子。
李世民，代表着马背上无双的天下精神！
第二天，李世民的几千骑兵终于走出了雀鼠谷，抵达了介休城西门外，而宋金刚才刚刚驻扎在这里没多久。
宋金刚在介休城尚有两万士卒，却切切没想到李世民这时已经兵临城下了。此刻宋金刚退无可退，便决心与李世民决一去世战。当即出城，在西门外摆开一字长蛇阵，他准备给李世民来个迎头痛击。
李世民在城外休整了一下子，等后面掉队的士兵们稍稍遇上，便开始组织攻击。李世勣、秦叔宝、程咬金等人攻阵北，翟长孙、秦武通攻打阵南。战斗打响，宋金刚的战阵快速向前推进，而唐军稍稍向后逐渐退却，逐渐地，“定杨军”与介休城的间隔拉大。也就在这时，李世民亲率的精锐骑兵迂回到了“定杨军”后方，猛攻宋金刚的后军。宋金刚全军腹背受敌，于是又兵败如山倒。宋金刚骑马逃走，连介休城也没进，就往太原城而去。
介休城中，就剩下了尉迟敬德、寻相的留守部队。
但李世民还是没有理会介休城，连补给线也不要了，他绕过城池，连续带着身边还能站得起来的骑兵，向着宋金刚追击。盘踞介休城的任务，则交给后面赶到的略阳郡公李道宗和宇文士及。不久之后，尉迟敬德和寻相便带着介休城和永安城屈膝降服佩服了，不过这都是后话。
又追逐了几十里后，李世民的追击部队抵达了张难堡。他们惊奇地创造，大唐的旗帜居然飘扬在这处要塞之上。原来，守将樊伯通、张德政原来是浩州守将，李元吉、裴寂等军败后，就在这里孤独地坚守着。整整一年里，他们击退了前来围攻的“定杨军”，还顺便挟制了几票“定杨军”的运粮队，在骚扰敌后方面发挥了主要的浸染。
这真是一个好，要知道，李世民这支部队已经三四天没有好好吃东西了。于是，李世民等人在城堡下高呼守军开门。
但在守军眼中，这队经历过连日决斗苦战的骑兵衣衫褴褛，全身血污，完备看不出是谁的军队。
“我是秦王李世民，快让我们进来！
”李世民说道。
然而这个几天没有卸甲，脸上全是肮脏的血污与尘土的年轻人，谁也看不出他到底是谁。李世民只好摘下头盔，向城堡内示意自己的身份。
“真的是秦王！
”有人认出了李世民的样子，张难堡内立地欢呼雀跃。一年的坚守，终于等到了唐军的援救，而且还是秦王亲自到来。无数守军都高兴得流下泪来，城堡的大门急速向李世民洞开。
李世民进城之后，瞥见城中唐军将士喜悦的样子，也很冲动。随从这时见告守将，秦王已经好几天没吃东西了，于是城中守军赶忙准备起来。但是，张难堡此时也是条件艰巨，他们拿出最好的东西，也只是粗米饭，以及浑浊的酒。但只管如此，李世民以及随同到来的追击骑兵的将士们，都吃得非常愉快。
一顿粟米吃尽，大军连续马一直蹄地北上，这半年来“定杨军”侵略的国土，誓要他们底本来本地吐出来！
（摘自《读一页就上瘾的唐朝史》 范西园/著 华龄出版社/出版）
