当G字头的高铁在中国主干线铁路运行时，一列行驶在四川南部小县城——犍为县城北一条窄轨铁路上的“老爷小火车”依然以20公里的时速穿梭于大山深处。嘉阳小火车，被誉为“工业革命活化石”，是目前海内乃至天下上唯一还在正常运行的客运窄轨蒸汽小火车。
嘉阳小火车轨道间隔仅762毫米，比国家标准列车的轨距少了近一半，铁路全线仅19284米，来回一次需2个小时。小火车至今保留着第一次工业革命期间的燃煤办法和蒸汽动力，其小火车行驶采取人工加煤、制动、扳道、挂钩等原始操作办法。
从上个世纪90年代开始，一些来自英国，德国，日本，澳大利亚和新西兰等国家的蒸汽机爱好者不远千里光顾这里，一睹“老爷小火车”风貌。
嘉阳小火车行驶的芭石铁路是老矿区芭蕉沟与外界交往的紧张路子，始建于1958年。这条依山而修的铁路，全线共有大小弯处109个，最高与最低处相差238.1米，其坡度和波折度在中国乃至天下铁路史上都属罕见。
近年来，随着煤矿资源枯竭，当地人捉住机遇转型，修复废弃矿山生态，培植矿山公园、绿色矿山，发展旅游，找到了生存的“另一条腿”。随着“旅游热”的升温，前来感想熏染嘉阳小火车魅力的游客越来越多。尤其是春季，沿途大片的油菜花盛开，迎来了小火车的最佳不雅观光期。
当地政府在原有的运煤路线上修整了小火车沿线的自然景不雅观，开放了小火车不雅观光列车，游客能乘坐小火车不雅观赏全线自然风光。同时在路程中设置站点，使游客在通过“晃动的老爷车”体验古老蒸汽小火车独特韵味的同时还能体验到沿途美景。
“2010年嘉阳矿区获批第二批国家矿山公园，2015年被正式命名为国家级绿色矿山。”据四川嘉阳集团有限任务公司党委副布告钟卫旗先容，通过多年的努力，绿化、净化、美化，嘉阳煤炭化解了矿山生态修复难题。
流经新老矿区的芭蕉沟、不雅观音溪，被生产生活污水污染，加之小煤窑乱排乱放，曾经浑浊不堪。本世纪初，当地政府关闭了洗煤厂和小煤窑。棚户区改造时，煤矿投资3000多万元改造了污水系统。2011年，又投入资金管理河沟，修拦河坝，绿化边坡。“现在，河水变清了。我们正在做旅游方案，建筑不雅观音溪公园，打造滨河旅游区，游客来了还能亲水。”钟卫旗说。
又是一年春来到，各地游客纷至沓来。如果游客没有提前预订好小火车的不雅观光专列车票，周末每每一票难求。“只管我们想尽办法，每到周末仍有数百人无法坐上小火车。”旅游开拓管理部的卖力人说。
与此同时，当地农人们正忙着对芭石铁路沿线进行“花季植物”造就，以便小火车穿行在绿色园林和花海之中。另一边，环卫工人忙着打扫卫生，绿化工人忙着修枝剪叶，共同守护着工业古镇的边幅。
“生态环境好了，才能带来更多代价。矿区每年吸引大量游客，旅游收入逾千万元。”钟卫旗说。
