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尼尔·杨（Neil Young）出色的唱片生涯包括无数摇滚歌曲和耐久不衰的村落庄民谣哭泣。但是，有没有一首年轻的歌曲像《淘金热之后》一样神秘迷人（或者说是迷人神秘）呢？
许多人在这首歌中找到了俏丽和安慰，纵然他们对 Young 的阴郁声明摸不着头脑。让我们试着回答关于After the Gold Rush“淘金热之后”的所有问题。这是什么意思？当它的作者承认他自己不太确定时，我们怎么知道这意味着什么？
到 1970 年，Young 已经在摇滚乐界确立了自己的地位，而这位加拿大人作为布法罗斯普林菲尔德的成员首次声名鹊起仅三年旁边。这支乐队在短短几年内一飞冲冲，又崩溃，让 Young 有足够的韶光在 1969 年发行两张个人专辑，个中第二张《Everybody Know This Is Nowhere》是他首次与长期互助者 Crazy Horse 一起录制的，以及《Cowgirl in the Sand》、《Cinnamon Girl》和《Down by the River》等经典歌曲。“使他成为发达发展的创作歌手运动的领军人物。
当他与大卫·克罗斯比、斯蒂芬·斯蒂尔斯（他在布法罗斯普林菲尔德的前乐队成员）和格雷厄姆·纳什（Graham Nash）联手时，他的曝光率大大提高，格雷厄姆·纳什已经在 1969 年以三人组的形式发行了一张红极一时的专辑。只管他大部分韶光都放弃了聚光灯，而 Crosby、Stills、Nash 和 Young 1970 年的专辑《Déjà vu》中的热门歌曲（“Our House”和“Teach Your Children”）都出自纳什的笔下，但 Young 仍旧参加了一张在美国排行榜上名列前茅的专辑。
这意味着他的下一张专辑将在 1970 年 9 月的 Déjà Vu 之后几个月发行，将比他以前的个人唱片更具意义。在CSNY唱片发行之前，Young就已经开始为这张专辑写材料了。这是一首三节无副歌的歌曲，灵感来自一个未制作的剧本，终极成为专辑的主打歌，并影响了，虽然有些令人困惑，但核心。
“After the gold rush”是什么意思？Young 在 1969 年的某个时候碰着了一点作家的障碍，这便是迪恩·斯托克韦尔 （Dean Stockwell） 的地方，他享受了漫长的演艺生涯，并因深受喜好的科幻系列《量子飞跃》而声名鹊起。斯托克韦尔在大卫·林奇（David Lynch）的《蓝色天鹅绒》（Blue Velvet）中也扮演了一个令人难忘的角色，该片与他的老朋友丹尼斯·霍珀（Dennis Hopper）共同主演。正如 2021 年去世的斯托克韦尔在 2016 年接管 Classic Rock 采访时阐明的那样，霍珀参与了“淘金热之后”的故事：
“在秘鲁，丹尼斯非常强烈地敦促我写一个剧本，他会把它制作出来。我回到家乡托潘加峡谷（位于洛杉矶郊野的山区），写了《淘金热之后》。尼尔当时也住在托潘加，不知何故，他的一份副本得到了他。几个月来，他一贯受到写作障碍的困扰，他的唱片公司一贯在追捕他。在他读完这个剧本后，他只用了三周韶光就写出了《淘金热之后》专辑。
斯托克韦尔认为剧本启示了整张专辑的说法彷佛有点不太可能，由于像“只有爱才能冲破你的心”和“南方人”这样的歌曲与这部电影将要带来的内容险些没有关系。这个剧本显然是一个科幻警示故事，与加利福尼亚被海洋吞没之前的末了几个小时有关（沃伦·泽文（Warren Zevon）在他的《屋檐下的亡命之徒》中也想象过这个场景。
斯托克韦尔的电影从未被拍摄过，但剧本给杨留下了深刻的印象，以至于他根据它写了几首歌，包括“淘金热之后”。但即便如此，这部电影的拟议故事彷佛也只是一个出发点，让杨的想象力尽情发挥。
理解杨在这首歌中的阐述的最大略方法是将三节经文分为过去、现在和未来。在第一节中，他设置了一个闪闪发光的亚瑟王盛会场景，到处都是弓箭手、骑士和雄伟的号角。然而，在诗句结束之前，康健的阳光吹拂着微风，与阐述者望向窗外时所看到的形成光鲜比拟：看看 1970 年代奔跑的大自然母亲。
此时此刻，阐述者躺在一个被烧毁的地下室里，这是对前一节结束语所暗示的某种生态灾害的引用。当这个可怜的灵魂在音乐和毒品中探求抚慰时，杨以一副令人不寒而栗的对联结束了这节诗：我在想一个朋友说过的话/我希望这是一个谎话。
在一段以杨的钢琴和比尔·彼得森的长笛为特色的幽美器乐插曲之后，末了一节呈现了一个未来，人类唯一的希望是带领某些人口成员在所有地方的太阳上建立一个新的文明，那个在第一节中如此温顺地照耀的太阳。统统在梦中， 年轻人嚎啕大哭，但这首歌竟然是一场梦，既奇妙又恐怖。
