由左至右：姜昆、赵炎、马季
从艺50年
紧贴时期脉搏
11月30日晚上，中国广播艺术团将在北京民族宫大剧院举办“相声名家赵炎从艺50周年庆典晚会”，姜昆、冯巩、刘伟等师兄弟，赵炎的弟子、再传弟子以及文艺界名家将奉献上一台精彩的节目。与其说这是一场晚会，不如说是展示赵炎50年艺术人生的精彩乐章。
50年从艺生涯，赵炎秉承着“相声的笑不应是浅薄的风趣，而应追求高雅的诙谐形式”的信念，陈说着自己的喜怒哀乐。他以洒脱稳健的台风，洪亮圆润的嗓音，把每段作品演绎得惟妙惟肖，受到不雅观众的喜好，更得到师父马季师长西席的看重。
我与赵炎的第一次见面是1986年，宝坻影剧院落成，马季师长西席带着赵炎，组团来故乡助兴演出，合说相声《吹牛》，现场效果十分火爆。2007年，赵炎第二次来宝坻，在纪念马季师长西席从艺50年《笑在家乡》文艺晚会上，他与周炜、孙晨合说相声《伯仲无情》，这段相声把马季师长西席的《五官争功》又推进了一步。
我曾到央视影视之家采访赵炎，请他回顾与马季师长西席的点点滴滴。他始终面带笑颜，以一句一顿的语速，清晰悦耳的音色，超强的影象力，电脑一样平常严密的逻辑思维，向我讲述了他与马季师长西席鲜为人知的故事。
2011年3月，我的书《马季生前与身后》出版后，在北京举行发布会，有幸请到赵炎主持，让我再次感想熏染到他的才华。他不假思虑，出口成章：“马季师长西席的家乡有一位有心者，利用业余韶光，冲动于马季师长西席的艺术魅力与人格魅力，采访了几十位乃至上百位当事人，拍了几百幅照片，编著成这么一本书。他是想以此记录马季师长西席的出生、家事、公事、艺事、趣事，当然也记录了马季师长西席的后事，他用这本书表达了家乡人对这位艺术家的热爱。”
特殊是马季艺术研究会成立后，我与赵炎的打仗日渐增多，也就越来越深地体会到他身上所具有的名贵品质。在他方面大耳、仪表堂堂的样子容貌背后，是稳健中带有睿智，诙谐中带着机警是思维意识，与他的师父马季师长西席一样，一贯紧贴着时期的脉搏，饱含着满满的正能量。
生于北京工人家庭
在兵团与相声结缘
赵炎生在北京一个普通工人家庭，小时候家住棉花胡同，父亲是摩托车制造厂代销员，爱好书法，也喜好吹口琴，母亲是工人，爱听京剧，放工后总是打开收音机听戏，或带着赵炎到戏院看戏。赵炎天资聪颖，长于模拟，听戏回来，亮开嗓子学上几句，还真有那么一点儿味道。
赵炎的文艺特长在幼儿园时便崭露锋芒，上小学时他的文化课科科满分，当上了中队长，卖力画黑板报，学校组织文艺活动，朗诵时他是领诵，合唱时他是领唱。他就读的北京府学胡同小学很有名气，原是文丞相祠，文天祥蒙难时曾囚禁、就义于此，随处颂扬的《正气歌》便是在这里写成的。传说文天祥收复山河的决心冲动了树木，这里每一株树都是朝南成长。这些小故事，潜移默化影响了赵炎。
赵炎还喜好运动，跳水、单杠、双杆、空翻、体操都能玩儿，爱踢足球，喜好自行车车技，在学校里特殊出名。什刹海体校、八一少年体操队都上门要录取他，但妈妈不让，她希望赵炎上大学。没想到初中还没毕业，17岁时，赵炎就去了黑龙江生产培植兵团插队。
受父亲的职业影响，赵炎喜好摩托车，到了兵团，他对“铁牛”产生了兴趣，成为拖沓机手，驾驶“康麦因”拖沓机奔驰在广袤的野外上，志在乾坤，伸展肚量胸襟，眼里是金色的麦浪，空气中飘荡着豆海的芬芳，他陶醉于此，以深翻黑土，多收粮食为自己的人生目标。
繁重的体力劳动掩饰笼罩不住他的文艺特长，团宣扬科要调他到文艺宣扬队，师傅舍不得他走，他对师傅表态：“您放心吧，我不去宣扬队，只想开着‘铁牛’在广阔天地大有作为！
”
但是团政治部主任动了心思，下去私访，要稽核赵炎。说来也巧，半路恰好碰上赵炎，赵炎给自己说了不少坏话：“这人平时表现不怎么样，他去宣扬队不得当，您还是让得当的人去吧！
”政治部主任不去世心，非要见见这个人。结果赵炎一进门就露馅了，“原来便是你，还敢乱来我，跟我报到去！
”赵炎一脸尴尬，只好服从组织安排。
丢下心爱的“铁牛”，赵炎找回了儿时的自我。刚到文艺宣扬队，团里正在为谁来扮演《红灯记》里的李玉和发愁。赵炎亮开嗓子就唱：“提篮小卖拾煤渣，担水劈柴也靠它，里里外外一把手，穷汉的孩子早当家……”嗓音高亢洪亮，神态淡定自若，这身体、这扮相，征服了在场所有的人，导演大喜过望，当场拍板：“李玉和非他莫属！
”
《红灯记》一炮打响，接着团里排《智取威虎山》，赵炎演花脸李勇奇，这个角色更对他的路子，把小时候学的裘盛戎的味道用上了，惊艳全场。团里一鼓作气又排《沙家浜》，赵炎演男一号郭建光，这戏难度大，文武场都有，他仗着在学校练过体操，又一次取得了成功。除了兵团的人，周边的县、公社、村落、工厂的不雅观众也都远道而来，一睹他的风采。他们这个文艺宣扬队边劳动边演出，还要一专多能，除了京剧，还有独唱、舞蹈、话剧、演出唱，赵炎什么都会。1972年三师文艺汇演，他主演的《快乐的投递员》获奖，唱遍全兵团。
赵炎真正与相声结缘，是由于在一次“大会战”扛麻袋中扭伤了肋骨，住了两个多月医院，又规复了半年多，他闲不住，利用这个空档韶光，自编自演相声。马季的《友情颂》播出后，赵炎如获珍宝，他把对口相声改成单口，1975年参加了黑龙江省曲艺调演，自此一发不可收，从团宣扬队、师宣扬队，到兵团宣扬队，还被借调到省里和沈阳军区演出，在当地出了名。
马季师长西席慧眼识珠
把赵炎调回北京
1975年，中国广播说唱团招人，马季带着“红头文件”来到北大荒。广播说唱团的强项是相声，侯宝林、刘宝瑞、郭启儒、郭全宝都在说唱团。当时人才青黄不接，马季、唐杰忠也已经人到中年，最年轻的相声演员郝爱民也三十多岁了，以是马季急于找到相声新人。
在那之前，好多地方都要调赵炎过去，哈尔滨市的、黑龙江省的文艺团体，还有八一电影制片厂、中心电视台，兵团都没放人。马季也要调赵炎和姜昆，兵团当然还是不放。马季、唐杰忠在当地演出了一段韶光，有时一天演好几场，嗓子都说哑了，兵团领导十分冲动，请他们用饭，问：“你们有什么须要兵团办的事吗？”马季说：“我们须要调两个人，一个姜昆、一个赵炎。”四位领导无法谢绝，只能放人。
姜昆当时人在北京，很快就到广播说唱团宣布了，而赵炎的调动却有些周折。当时他已经到了廊坊，在石油管道局运输汽车修理厂大修车间电工班修电瓶。马季在北大荒打长途电话回广播说唱团，让团里派人去廊坊调赵炎。团里的人没听明白，直接去北京前门的廊坊头条、廊坊二条胡同找人，以为赵炎住在那。找了两天没找到，问派出所也不知道这个人。再打电话到兵团问马季，才知道赵炎去的是天津、北京中间的那个廊坊。马季、唐杰忠干脆自己坐火车到了廊坊，向管道局领导要人。就这样，赵炎终于顺利回到北京。
天缘地缘都是缘，红颜心腹寻梧桐。当年兵团里有一位女副连长叫高红燕，曾一个人扛一百六七十斤粮袋，装满一车，也演过《白毛女》中的喜儿，可谓“文武双全”。高红燕看了赵炎演的《红灯记》，评价说：“李玉和演得真棒，切实其实不亚于电影里的李玉和。”两人由此相识、相恋。
1977年国庆节前夕，赵炎和高红燕结婚。这时赵炎已调到广播说唱团，婚礼那天，马季、唐杰忠、郭全宝、李文华、赵连甲、郝爱民、姜昆等人都来道喜，还来了许多兵团的战友。来宾即兴演出节目，马季说了段单口相声《拔牙》，赵连甲唱了一段山东快书。欢歌笑语，给赵炎留下了一次难忘的婚礼。
1976年与马季首次差错
跻身全国十大笑星之列
赵炎的本名叫赵殿燮，这个名字对付演员来说并不讨巧，念不清是“赵殿下”，不认识的人会念成“赵殿变”。马季让他改名，妻子灵机一动，建议他改为“赵焱”，马季认为还能更好，索性留两个火，成了“赵炎”。
赵炎给马季捧哏的第一段相声是《白骨精现形记》，首演时，赵炎特殊紧张，心跳加速，恐怕演砸了。马季对他说：“别怕，有我兜着呢！
”那是1976年，自此之后，两人互助韶光长达27年，留下了《红眼病》《四字歌》《百吹图》《五官争功》《地逻辑学》《训徒》等经典的声音。
上世纪80年代，马季师长西席意识到相声界不景气，舞台上相称一部分节目属于“低俗差粗”，即格调低、庸俗、质量差、演出粗。为了更好地传承相声艺术，成立了马季相声小队，赵炎担当队长，帮忙马季搞了一台《马季相声作品晚会》，推出一批新作品。他和师父、师兄弟一起深入到全国各地，演出达半年之久，把笑声传遍了工矿企业，山乡野外。一次在湖北演出，其他弟子的车坏在半路上，为了不冷场，赵炎与马季连续不断地演出了一个多小时。
马季和赵炎热爱不雅观众，他们走到哪儿演到哪儿。有一次在开往烟台的列车上，搭客们盛情约请他们演出，但是广播室设备出了故障，两人便挨节车厢送戏上门。
当时马季参与创作了很多电影，赵炎仍与马季合营，出演了《南洋财主》《笑破情网》等电影。1985年“十大笑星评比”，赵炎高居第五名。他还是相声界出色的主持人，马季弟子谢师会、马季从艺50年大型文艺活动，都由他担纲主持。
在马季的十九名弟子中，姜昆是大师兄，赵炎是二师兄，他与师父在一起的韶光最长。马季对赵炎委以重任，故意识地压担子、磨炼他、培养他。赵炎也一贯在不断学习、继续师父的功夫秘闻，积极发展着马季的艺术与精神。
从成为专业团体的相声演员开始，赵炎除了演出单口相声之外，绝大部分韶光都在捧哏。他的捧哏水平可以说是收放自若、绵里藏针，展示出了一定的文化秘闻，有人这样评价他：“诙谐诙谐的演出风格，不断修炼各方面技艺，台上从不哗众取宠，故弄玄虚，台下看重内涵教化，挥洒自如。他的相声给了谛听者思考与欢笑，也让不雅观众感想熏染到演出艺术的博大精湛。”
赵炎回顾
马季相声《宇宙牌喷鼻香烟》
推动小品成为春晚主流
我和姜昆调进中国广播说唱团后，拜在马季老师门下，马季老师齐心专心帮助我们，给我们创造机会。1984年，相声《宇宙牌喷鼻香烟》亮相央视春晚，轰动全国，我参与了创作的全过程。
为什么要创作这么一段相声？当时就觉得到，有些厂家从利润出发，不讲诚信，不择手段骗取顾客，这种征象屡禁不止，马季老师就决定讽刺一下这种不良社会风气。一开始写的不是单口相声，而是对口相声。对口相声有一种演出形式，叫“一头沉”，便是以逗哏为主，复述故事梗概，那么捧哏的呢，就起到一种起承转合的浸染，紧张的内容都在逗哏的那边。那么与其这样，是不是考试测验一下大家久违的艺术形式──单口相声？由于那个时候我已经和马季老师互助了，对口相声是由我和马季老师说，定了单口相声后，就由马季老师一个人说。
在创作过程中，到底是喷鼻香烟呢，还是其他的什么日用品？改过好几次，还改过火柴呢！
定了《宇宙牌喷鼻香烟》往后，大家比较关心的是到底有没有这个“宇宙牌”。由于这是一个讽刺的题材，春晚演出影响这么大，难免有人会对号入座，你直接讽刺人家，谁也不干啊！
文艺作品源于生活，又高于生活，是把很多征象浓缩了往后，放在一个厂家，放在一个推销员身上，你要实打实地说哪个厂家，人家也受不了。
马季老师很重视：“你们到国家工商局牌号局查一下，看有没有这个宇宙牌。”我也随着去查了，结果确实没有，那我们就敢说了。春晚播出往后，黑龙江牡丹江有一家香烟厂，这个厂长脑筋很灵光，他就捉住这个商机，注册了一个“宇宙牌”，那是后话。
这段相声也是经由了一些磨难才走上舞台的，有人提出内容是不是太锐利了？总导演黄一鹤坚持说：“艺术上要听专家的，听行家的，听艺术家的，真有问题，我导演卖力。要不然把我拿下去，不把我拿下去，这个节目就得上。”
那年的春晚是直播，马季老师戴着事情帽，穿着蓝色事情服，临时在说唱团借了电工师傅的工具兜子，“全副武装”上场了。全体段子引爆全场，笑声、掌声此起彼伏。这段相声形式新颖，马季老师并没有像说单口相声那样，站在原地演出，而更靠近于小品，也可以说，推动了小品这种艺术形式，使其逐渐成为春晚主流。
演出结束后，一名值夜班的工人把电话打到现场，说没听到，太遗憾了。由于那时候也不知道什么时候重播。晚会事情职员问黄一鹤怎么办？黄一鹤找到马季老师。马季老师二话没说，拿起电话，又完完全整地把这段相声说了一遍，知足了那位工人师傅的哀求。这段故事，可以说是一个新版的《打电话》。
场内场外对这段相声的反响太热烈了，我卖力现场调动不雅观众，陪衬气氛，结婚时岳父送给我一块梅花牌全自动腕表，听这段相声时，鼓掌给鼓碎了。黄一鹤导演说：“我们这个现场指挥赵炎，他那个表都拍碎了，我得赔他一块！
”可是他一贯也没赔，一见面就跟我说：“赵炎，我还欠你一块表呢！
”后来他还真是个人掏钱去表店买了块新表，送给我，完成了他的这个心愿。
来源： 天津日报
