提起南阳“四关”，相信不少年轻人对此只是一个模模糊糊的观点。只不过在城市住久了，倘若谁说上一声“小西关”“北关”“东关”，也知道个大致，但只是大致而已。
不过，“四关”对付南阳城来说，不仅是一个旧时城区地域范围的观点，它与南阳历史上的“梅花寨”（也称“梅花城”）紧密相连。纵然现在，“梅花寨”只剩下一段南寨墙和两个寨门，但东关、北关、小西关等叫法还在，取名小北关的巷子还在。南阳“四关”，并未随“梅花寨”的传奇一起沉寂在岁月风尘里，它留存在老南阳人的回顾里，生动于人们故意无意的言语里，固执地为城市留下有关“梅花寨”的宝贵影象。
11月26日，踏着初冬缤纷的落叶，随南阳文化人郭文学、乔治邦、刘国旭、范立硕、杨柳、王玉等一起骑行南阳城区，寻觅南阳“四关”的点点滴滴。
“四关”里，藏着“梅花寨”的旧影往事
公民路与淯滨街交叉口处，大家拿着光绪年间南阳城区四关图，开始了绕城“四关”行。淯滨街并非古道，其位置在玄妙不雅观西北，也是北关寨外。
“四关”由来，与南阳故城的建筑关系密切。早期南阳郡城为夯土筑建，明洪武三年，南阳卫指挥佥事郭云用砖石在元代土墙根本上重修南阳城，城有四门，东南西北分别为延曦门、淯阳门、永安门、博望门。同治二年，南阳知府傅寿彤在四座城门外修建了土郭18里，后增修断为四圩（寨堡），延曦门外叫万安寨，淯阳门外叫淯阳寨，永安门外叫永安寨，博望门外叫人和寨，从而形成四关，即大东关、大南关、大西关、大北关。郭文学说，大东关为延曦门以东，大南关为淯阳门以南，大西关为永安门以西，大北关为博望门以北，因四关土寨环抱府城呈梅花形，故南阳有“梅花寨”“梅花城”之称。
旧时“四关”，分别是护城河外侧拱卫城门的东西南北土郭内的范围，是老城的外展延伸，其表面还挖有寨河（西引梅溪河水、东疏温凉河、南倚白河）围之，形成具有计策防守意义的关隘。
一起行走，从梅溪河到望乡台，从张大将军收瘗枯骨碑到万人坑，在一行人的讲述中，往事历历在目。在公民路与八一起交叉口，郭文学说，这里，便是历史上红桃街与柳河街的交会处。原来，公民路是1958年新辟的道路。路未建筑前，其南段为柳树丛生的干河沟，向南至老运动场南口（现中央广场西侧），名为柳河街，今文化宫街南尚残余有一段，名柳河巷。旧时红桃街北至望仙台东，迎向玄妙不雅观，东接西拐街，相传明代唐王沿梅溪河遍植桃树等果木，以是留下了红桃街这一地名。公民路的名字，也并非最初的名字，它最早的名字叫“梅城路”，还是与南阳“梅花城”有关。
小西关小东关，是由南关分出的地域范围
明清期间南阳有东西南北四座城门（民国时在民主街西端辟经武门，俗名新城门，城门便成了五个）。“梅花寨”筑成后，为方便内外交通，四圩开了二十多座寨门。如今的公民路与中州大道交叉口，便是大南关西寨门。“市二中南边过去都是庄稼地，我还在这里拔过草哩。”郭文学说。
市十二小北侧的南寨根街向东南的西侧，便是南寨河旧址，该街巷也因此而名，其附近曾经有寨门叫朝山街寨门。沿此巷道向东向南，即可到达以前的南关大寨门处。沿南寨根街往东走，便到了同样不起眼的朝山街，这是老南阳一条古道，由于是旧时人们去武当山朝山进喷鼻香的路，故而得名。朝山街南端，有与之相交的新街——新街实在是清代老街，旧时南临白河大寨门码头，往来船只多在此卸载竹木等货色，南侧原是竹木货栈，因此商业繁盛，形成街市，故名新街。如今的新街依然热闹，到处是蔬菜和食品摊点，充满了市井烟火味儿。作为南阳航运业发达的主要见证的天妃庙，也在新街上。
“梅花寨”土郭18里，如今只剩几百米的南寨墙，二十多座寨门，留存下来的也仅有奎章阁、永庆门了。一行人走走看看，在踏访和追溯中，感想熏染着城市流转不息的岁月。站在琉璃桥上，忽然想到小西关、小东关彷佛与大西关、大东关毫无关联。原来，小东关、小西关与大南关有关，分别是大南关的东端区域与西边区域，中州大道东段上，乃至曾有小东关和小西关的古街巷，小东关街北接琉璃桥，南至永安门处西折至南关十字口，小西关街东接南关十字口，西到小西关寨门。后来城市街道拓宽，它们都成了中州大道的一部分。
寨外的小北关，为旧时连接去洛阳的官道
沿书院街北上，走北寨根街向西，再折向北走公议门街，一起上，处处是关于城寨的回顾。北寨根街因其位于人和寨北寨墙根而得名，公议门本是“梅花寨”东北方的一个寨门，是人和寨和万安寨的接合部，此门向北通小北关，连接北上官道。
出公议门寨门，过寨河，就意味着真正出了城。那么，小北关岂不在寨外？是的，与小西关、小东关都在寨内不同，小北关是在寨外的西北隅。南起淯滨街东端、北至光武大道的小北关街，是一条历史古道。出小北关街，过光武大道一起向北至温凉河，便可见到一座新修的宽阔桥梁。这座桥的前身，实在是一条狭窄的古桥，桥名“通济桥”，原名“慈桥”，由于此段河道南距南阳府城三里，以是又称三里河，桥遂名三里桥。此桥建于明代，桥身迎水面镶一龙头，下水面嵌龙尾。在过去，出公议门、走小北关，北上官道须经由此桥。官道至八里岔分为两路，向北由蒲山、石桥至南召、洛阳方向；东北向由许坊渡（旧称瓜里津、三桥湾）去往许昌、新郑。
嫡黄花，城市在快速发展进程中轻轻抹去了过往的许多痕迹，但还有许多遗存，在角落里悄悄留存，努力展示着城市的生命历史。穿过仲景大道，沿南阳防爆电气研究所北侧向东，超越宛城区汉冶街道蔡庄社区，一个硕大的土堆映入眼帘，这里便是汉代故郡城遗址，“宛城遗址”的牌子悄悄站立。大家登上这数米高的土堆遥望四周，心中充满慨叹。城市不断发展，曾经的“四关”成了城中很小的范围，但它们就像旧日与现时连接的长廊，让我们步入个中，便看到了往昔的氤氲光阴。
全媒体 李萍
